ご縁

お正月明けてから師匠から電話がありました。お元気そうで。今年、日帰りでもいいから会いに行こうと思っていた自分の最初の師匠です。

日本に来て１６年になるのかな？タイで今でも大きなレストランの料理長も務め職人意識の強い人です。仕事中あまりしゃべることを好まず、黙々と仕事をこなす癖がついたのもこの人の影響です。

「もう５５歳になるよ。息子もチェンマイ大学を卒業して大学院だよ。」と言われた時は時の流れの速さを痛感しました。

自分は当時勤めていた会社を退職し、希望して別の会社に就職し福岡に赴任になりました。その時の料理長が2人目の師匠で、この人にもたくさんの事を教わりました。年末年始は自分よりはるかに忙しい環境に立っているため落ち着く来週にでも挨拶の連絡を入れるつもりですが、まじでタフな人です。無論電話では「もう疲れて元気がない。」とか周りからもたされる問題に悩む日々でも300名分のお寺の配給食であったり、展示会やパーティーで400名、500名分もの料理などをこなしていきます。

実は相談を受けて仕事の斡旋をすることに。とは言え、斡旋する身も責任が発生するため簡単なことではないのですが、生活や日本滞在を続けるための手段として自分に出来ることはしてあげます。無論、依頼する人を雇ってくれそうな所を探すにも時間がかかりますし、条件などが必ずしも合うとは限らず難しいです。しかも福岡しか知らない人を東京に送り込むにしても、生活環境や職場環境の単純な違いだけではないものがたくさんあるのでそれを受け入れてもらわないといけないためとても大変なことです。

それでもとりあえず師匠に相談し、空きがある店の情報を回してもらったり、時には口を利いてもらったりしています。ありがたいです。

今の師匠以外にも在京のタイ人コックさんともいろいろとご縁がありました。今でも連絡をとっている兄先輩や姉先輩も在日長く、永住権まで持っています。仕事を早くこなし、今の自分でもびっくりするほどの速さでいて平然としている姿はかっこいいです。師匠の評価はいまいちでも、自分に影響を与えた人たちばかりです。両親同様、師匠たちや先輩たちに何か報えていることなどなにもしていませんが、今日も頑張って仕事をして、事故や大病に侵されることなく生きていることだけが今の自分に出来ることです。今日もがんばります。